Od roku 2015 by měli dospělí s těžkým chronickým onemocněním, po vážné operaci či úrazu jezdit do lázní na účet zdravotní pojišťovny na čtyři týdny. Pobyt dětí má trvat čtyři týdny u všech nemocí. Rozšířit se také mají možnosti opakovaných pobytů.
Změny jsou v novele zákona o veřejném zdravotním pojištění. Připravilo ji Ministerstvo zdravotnictví ČR, prošla už zkráceným připomínkovým řízením, účinná by mohla být od ledna 2015. Lázeňství by změna zákona měla vrátit půl miliardy Kč ročně, o niž přišlo omezující vyhláškou.
Tzv. lázeňskou vyhlášku z roku 2012, která zkrátila pobyty v lázních na tři týdny a omezila opakované pobyty, zrušil Ústavní soud s tím, že platí do konce roku 2014. Podle soudců musí délku pobytu, možnosti prodloužení a opakování pobytů, tedy práva pacientů, upravit zákon. Vyhláška má nadále řešit jen medicínská kritéria, jako kontraindikace, lázeňská místa a potřebná vyšetření.
Lázeňství dostávalo v předchozích letech ze zdravotního pojištění ročně téměř tři miliardy Kč, výdaje postupně klesly až ke dvěma miliardám Kč s tím, jak pobytů ubývalo. S rozvojem medicíny nebylo v řadě případů lázeňské léčby potřeba, ubylo i nemocí, s nimiž se dřív do lázní jezdilo, například mnohem méně je dětské mozkové obrany. Méně dětí se rodí, takže jich méně lázně potřebuje.
Dospělí méně často žádají o lázně, obávají se při delším výpadku ztráty zaměstnání. U pobytů částečně hrazených z pojištění hrála roli horší finanční situace obyvatel. Zájem klesl i po zavedení regulačního poplatku 100 korun za den v lázních.
Po vydání omezující vyhlášky nastal prudký zlom. O poukazy žádalo méně pacientů, lékaři jich méně psali a revizní lékaři méně schvalovali. Kritická pro lázně byla první polovina roku 2013. Zdravotní pojišťovny vyzvaly lékaře, ať poukazy píšou, a pacienty, ať o lázně žádají, protože jim na účtech zůstaly peníze, které na tuto péči vyčlenily.
I když počty pacientů pak začaly mírně růst, lázně se po půlmiliardovém výpadku dál potýkaly s ekonomickými problémy. Server E15 dále uvádí, že se propouštělo a řada lázeňských míst byla před krachem. Návrh na řešení předložily ve společném memorandu Sdružení lázeňských míst ČR a Svaz léčebných lázní ČR. Podle memoranda uchystalo nyní ministerstvo novelu, nevyslyšelo jen požadavek na obnovení edukačních pobytů, při nichž se například diabetici učí, jak změnit životní styl, aby se jejich zdraví zlepšilo.
Podle vyhlášky platné do konce roku 2014 se v lázních léčí zhruba stovka nemocí rozdělených do 11 indikačních skupin. Základní pobyt trvá u dospělých 21 dní, u dětí a dorostu 28 dní, opakovaný pobyt u dospělých 21 dní, u dětí a dorostu 28 dní. Novela prodlužuje pobyt u vybraných indikací v komplexní péči na 28 dní, u příspěvkové péče na 21 dnů a u opakovaných pobytů na 14 dní. Navýšení výdajů o půl miliardy korun zohlední od roku 2015 zdravotní pojišťovny ve svých zdravotně pojistných plánech.